– Utveksling er et slags avbrekk der du opplever et land, en kultur og folk på et dypere nivå

Trym studerer bachelor i internasjonale relasjoner og var litt lei av å være i Bodø. Han hadde lyst til å oppleve noe nytt. Et utvekslingsopphold i Nederland var akkurat det han trengte. Trym fikk finansiering fra Erasmus+-programmet for oppholdet i Nederland (se faktaboks).

– Jeg ønsket å reise mye og oppleve landet jeg dro til, men i tillegg ha muligheten til å oppleve andre land. Jeg var i kontakt med både italienske, portugisiske og amerikanske studiesteder før valget falt på Zwolle i Nederland og Windesheim University of Applied Sciences. Nederland har veldig god infrastruktur, i tillegg til at det ligger i Europa som gjør reiser lett. Du kan komme deg overalt med enten tog, buss eller sykkel. Dette gjorde at jeg kunne reise rundt til Amsterdam, Utrecht, Haag, Groningen og Eindhoven, men også Brussel, Dortmund og Køln. Videre, hvis du ønsker å reise med fly kan du reise til så å si hele verden fra Amsterdam, noe jeg benyttet meg av med en tur til USA.

Trym har også tanker for hvordan utvekslingen vil være relevant for videre karriere.

– Internasjonale relasjoner er et studium som baserer seg på å få en forståelse av verden rundt og hvordan land står i verdenssamfunnet, og dette kan du bruke som et springbrett til veldig mange ulike karriereveier. Jeg ser for meg at utvekslingen blir relevant i en fremtidig jobb ved å lære hvordan man bygger nettverk. I tillegg var fagene relevant opp mot studiet. Jeg ser videre for meg å jobbe med noe som vil involvere flere ulike bakgrunner og kulturer, noe som kan være lurt å få erfaring med tidlig.

Anbefaler utveksling på det sterkeste

Å reise på utveksling kan være litt skummelt, men ifølge Trym er det verdt det.

– Det er litt skummelt å ta steget ut av Norge og reise for seg selv til et helt nytt land uten å kjenne noen, men det er så verdt det. Det er så mye fine folk der ute å knytte kontakt med hvis man bare tør å åpne seg og tør å dra på aktiviteter som kanskje ikke er favoritten.

– Du møter masse hyggelige studenter og du får venner for livet. Personlig har jeg fått venner fra land som Frankrike, Finland, Kambodsja, Indonesia, Spania, Tyskland, Østerrike, Belgia, Nederland, Italia, USA, Georgia, Taiwan og Syria. Utveksling er et fint avbrekk og en mulighet for å oppleve noe nytt. Selv om du har skole, blir det som et slags avbrekk hvor du opplever et land, en kultur og folk på et dypere nivå.

Fokus på godt samhold

Trym forteller at det var stort fokus på å bli godt kjent i klassen.

– I min klasse var vi 17 stykker. Blant disse 17 studentene var vi 8 nasjonaliteter. Som med alle nye grupper tar det litt tid å bli kjent og bli trygg på hverandre. Men dette gikk veldig fort ettersom lærerne våre prioriterte å skape godt samhold. Vi gjorde mange morsomme aktiviteter sammen de første ukene, i tillegg til at turen til Brussel ble et høydepunkt der vi knyttet enda mer kontakt. European Student Network Zwolle arrangerte ulike aktiviteter nesten hele tiden, så det var alltid noe å finne på og folk å møte.

Praksisnære studier

Selv om Nederland og Norge er ganske like land ifølge Trym, så var det en del forskjeller.

– På Windesheim var det veldig mye fokus på praksis. At du skulle få bruke det du hadde lært. Derfor var mange av timene delt opp i først teori, før du jobbet i gruppe for å praktisere det du hadde lært. Dette kunne være PowerPoint, tankekart, debattrunder og tilbakemeldinger.

– Videre var semesteret delt inn i to blokker. Den første blokken varte fra starten av september til slutten av oktober/starten av november og den andre blokken varte fra starten av november til midten av januar. I begge disse blokkene hadde vi en større konferanse/eksamen. Den frøste blokken handlet om European Affairs med fokus på EU og Europa, mens den andre handlet om Global Affairs med fokus på de større Powerblocs-ene i verden knyttet til Afrika. Videre hadde vi også en studietur per blokk, der vi reiste til Brussel for å besøke EU-parlamentet og til Haag for å besøke Den internasjonale domstolen (ICJ) og Den internasjonale straffedomstolen (ICC).

Savnet Norvegia og norsk sjokolade

På utveksling kan det fort bli noe du savner hjemmefra. Trym savnet både spesifikke matvarer i tillegg til kjente og kjære.

– På det materielle nivået var savnet etter Norvegia hvitost stort, i tillegg til norsk sjokolade. Ingenting slår det. Men selv om det var godt å møte nye folk og få nye inntrykk, savner man alltids kjæresten, venner og familien. Jeg hadde derimot god kontakt over Facetime som gjorde at dette gikk helt fint. I tillegg glemmer du litt av alt annet når du er på reise med gode venner.

Tips til andre som vil reise på utveksling

For å få en best mulig opplevelse anbefaler Trym å ha tenkt igjennom hva du ønsker å oppnå med å reise ut.

– Tenk igjennom hva du ønsker å gjøre eller hvor du ønsker å reise, ikke bare studiested. Det er veldig mange fag som kan bli godkjent innenfor internasjonale relasjoner så ikke vær stresset med det. Følg med på frister og ikke nøl med å ta kontakt med flere ulike studiesteder i ulike land. Vær klar når studentboligene slippes slik at du får sikret deg det rommet du ønsker deg. Vær åpen og sleng deg med på så mange studentaktiviteter som mulig. Selv om du er litt slapp, skjer det alltid noe gøy.

For utveksling i Nederland har Trym noen helt konkrete tips.

– Få kjøpt en sykkel så fort som mulig, å gå tar altfor lang tid. Vær frempå før du reiser på Marktplaats, der selges det mange billige sykler, i tillegg kan du prøve å komme i kontakt med Erasmus Student Network (ESN) der du er, så de kan legge deg til i ulike Second hand-grupper. Ikke betal mer enn 100€ for en sykkel ettersom de fleste som kjøper sykkel etter deg betaler 20-80€. Bestill deg OV-Chipkaart for kollektivreiser. Det koster rundt 30-40€ i måneden, avslutter Trym Evjen.

Vær åpen for andre kulturer og personer, så kommer du til å få så utrolig mange gode venner og opplevelser.

Trym Evjen